En esta presentación hemos destacado un territorio
que ha sido protegido como reserva nacional desde el 12 de mayo de 1988 por
CONAF, Chile, por su valor socio-cultural y por su riqueza biológica.
La Isla Mocha de 48 km2 está situada frente a las costas de la provincia deArauco, en la región del Bío Bío, Chile, a 34,3 kilómetros
de Tirúa, aunque
administrativamente depende de la comuna de Lebu.
Autor: Dr. Viel, O. 1862
Imagen Google Earth 29.08.18
La isla constituye la parte
más elevada de un bloque alzado de la plataforma continental y la recorre una
pequeña cadena montañosa que va de norte a sur, que en su parte más alta
alcanza los 390 metros sobre el nivel del mar. La morfología es en punta de
flecha alargada en rumbo N 30°W. Es un caso ejemplar de la deformación
superficial del antearco durante los megaterremotos del centro-sur de Chile
originados en la zona de subducción de las placas Nazca-Sudamericana. Tiene un
alzamiento relativo respecto al nivel del mar de 38 m en los últimos 6000 años
(Nelson y Manley, 1992). En la costa occidental hay surgencias de gas natural
con burbujeo en los sectores intermareal y rompiente de olas, en el Faro Viejo
y Punta del Brujo.
La isla fue habitada por los
polinesios según la investigación publicada en junio de 2007 sobre el hallazgo
de seis cráneos polinesios en isla Mocha. Amuchura es su nombre en mapuche y
constituye un sitio sagrado para la cultura de los lafchenkes que destaca la
tradición del Tempulcalhue como sitio de la resurrección de las almas de los
muertos transportadas hasta allí por cuatro ballenas. La isla se destaca como un lugar de numerosos naufragios desde que fue descubierta por los españoles en 1544. Fue regularmente visitada por piratas holandeses e ingleses durante el siglo XVII y XVIII como lugar de abastecimiento, de descanso y de reparación de naves.
El privilegiado habitat de
Isla Mocha, considerado como un territorio cuya biodiversidad es una de las más
puras del planeta, alberga 2.182 hectáreas de un bosque único en el mundo,
fuente de innumerables estudios de flora y fauna, en una zona que desde 1988 es
Reserva Nacional, administrada por la Corporación Nacional Forestal (CONAF).
Dependiendo de la distancia
entre la franja costera y el cordón montañoso de la isla, es como se
desarrollan las diversas especies nativas, en donde las diferencias de altura y
humedad son clave del ecosistema en la isla.
La franja costera
constituida por plantas anuales y matorrales bajos, adaptados al viento y la
sal, forman una faja en la playa. Con respecto a las zonas cercanas al pie de
la cadena montañosa central se desarrollan bosques de boldos de escasa
superficie.
Al ascender en altitud, la vegetación tiene un
notable aumento, tanto en densidad como en diversidad; entre los 100 y 300
metros se encuentran especies arbóreas como olivillos, arrayanes, ulmos, lumas,
laureles, tepas, canelos y lingues.
La fauna de la isla, rica en
diversidad marina, cuenta con variedades de peces, como lenguados, corvinas ,
rollizos, sierras, jureles, tollos y róbalos. Incluso se ha repoblado
parcialmente de mamíferos marinos, como el lobo de mar y nuevas especies de
ballenas que han comenzado a visitar las costas de la isla, ambos brutalmente
cazados en el pasado.
Sin duda la avifauna en la Isla Mocha congrega a la
mayor cantidad de especies, siendo algunas endémicas como el chucao, zorzal,
churrin de la Mocha, hued hued, rayadito y pilpen.
También pueden encontrarse
aves marinas cercanas a la costa como el cormorán imperial y la fardela blanca,
ésta última de reducido número a nivel mundial que nidifica en la isla al
interior de montes boscosos, en cuevas a los pies de especies arbóreas como
arrayanes, olivillos y laureles.
Los principales senderos de trekking en la reserva son:
Sendero Laguna Hermosa Norte
Sendero Laguna Hermosa Sur
Sendero Los Años Dorados
Sendero Laguna de los huairavos
La Reserva tiene dos
guarderías, ubicadas una en el sector sur y la otra en el lado norte, en ellas
se brinda información de los recursos naturales protegidos en la Unidad, se
cuenta con 2 guardaparques.
Este bien conservado
ecosistema no está exento de amenazas. Al igual que en otras islas de todo el
mundo, las especies exóticas invasoras, como gatos asilvestrados, perros y
roedores, tienen un impacto significativo sobre la fauna local. Se ha
demostrado que los gatos salvajes y los perros depredan a la fardela blanca y
posiblemente a otras aves nativas. La recolección de polluelos de la
fardela blanca por parte de los residentes de la isla es otra preocupación
importante en la conservación. Conaf en conjunto con la ONG Ikonos llevan
muchos años trabajando para la conservación
de las fardelas blancas, ave endémica en Isla Mocha,
trabajo que se ha centrado principalmente en la educación y concientización ambiental
de los habitantes insulares sobre el
cuidado de la especie protegida. Un total de siete
ejemplares adultos de la Fardela Blanca, fueron provistas de transmisores
satelitales, con el objetivo de monitorear su migración ya que esta especie se
encuentra en peligro de extinción. El proyecto tiene dos objetivos, por una
parte complementar datos sobre las rutas de migración de la fardela, y por otra
ver si coinciden estas rutas con los principales focos de pesca industrial a lo
largo de su migración que las lleva hasta Alaska, lo cual significa un problema
al quedar atrapadas en las redes.
El acceso a la isla es mediante taxi aéreo (avioneta en vuelo de 15’ desde Tirúa). Existe un aeródromo ubicado en el sector sur, fuera de los límites de la Reserva Nacional pero aún no hay un servicio regular de transporte aéreo ni marítimo entre el continente y la isla. Tras el
último accidente aéreo que enlutó a la provincia de Arauco, volvió a tomar
fuerza la implementación de una barcaza para unir Isla Mocha con Tirúa.
Ya existe el proyecto
disponible con miras a mejorar la conectividad de la isla con el continente con
un presupuesto anual aprobado de 180 millones de pesos y se está realizando la
etapa de licitación con el objetivo de resolver los temas administrativos de la
manera más rápida posible para que los habitantes de la zona tengan pronto una
nueva alternativa de viaje. Diez muertos en más de 3 años (enero 2017) denotan la precariedad de las condiciones para movilizarse desde Isla Mocha a Tirúa. Los factores meteorológicos adversos de la zona y la falta de transporte son los principales problemas que enfrentan los 800 habitantes. En el
marco del fondo a la línea de “Modernización de Caletas” del convenio entre el
Fondo de Fomento para la Pesca Artesanal (FFPA) y el Gobierno Regional del
Biobío, se entregó al Sindicato de la Pesca Artesanal, Buzos, Mariscadores y
Actividades Conexas de Caleta Isla Mocha un tractor 4×4 para el varado y
desvarado de embarcaciones.
La pesca y el buceo son actividades ancestrales que se
complementan con la agricultura orgánica familiar y el pastoreo de ganado
vacuno y ovino. En la última década se desarrolló el turismo rural que permite
realizar trekking, bicicleta de montaña y cabalgatas.
La isla fue descripta por el escritor norteamericano Jeremiah N.
Reynolds (1799-1858) en The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket en
1838 y en Mocha Dick: Or the White whale of the Pacific en 1839: “Mocha lies
upon the coast of Chili , in lat. 38°28’south, twenty leagues north of Mono del
Bonifacio, and opposite the imperial river, from which it bears w.s.w. During
the last century, this island was inhabited by the Spaniards, but it is at
present, and has been for some years, entirely deserted. Its climate is mild, with
little perceptible difference of temperature between the summer and the winter
seasons. Frost is unknown on the lowlands, and snow is rarely seen, even on the
summits of the loftiest mountains.”
En ambos textos se narran las actividades de los barcos balleneros que
con gran riesgo y crueldad desvastaron las aguas oceánicas con la caza de
cetáceos para obtener ámbar y aceite (el antecedente del petróleo para iluminar
las ciudades de Estados Unidos y Europa): “Susbstantially, however, it will
be even as he rendered it; and as his subsequent narrative, though not
deficient in rude eloquence, was coarse in style and language, as well as
unnecessarily diffuse, we shall assume the liberty of altering the expression; of
adpating the phraseology to the occasion; and of presenting the whole matter in
a shape more succint and connected. In this arrangement, however, we shall
leave our adventurer to tall his own story, although not always in his own
words, and shall preserve the person of the original”.
Los relatos
detallan la existencia de un cachalote albino que frecuentaba las aguas frente
a la isla Mocha y pareciera que fuera ese texto la inspiración de Herman
Melville para su famosa novela Moby Dick en 1851. El escritor norteamericano
adaptó el nombre original de Mocha Dick al inglés por el de Moby Dick.
Bibliografía de consulta
CONAF
Región Bío-Bío y Universidad de California, Long Beach, USA, 2007. Plan
Nacional para la conservación de la fardela de vientre blanco Puffinus
creatopus Coues 1864 en Chile.
Reynolds,
J.N. Mocha Dick or the white whale of the Pacific: A leaf from a manuscript
journal. The Knickerbocker, New York Magazine. Vol. 13, N° 5, may 1839, pp
377-392.
Melnick,D.
Et al 2003. Geología estructural de la isla Mocha,
centro-sur de Chile (38°30’ S 74°W: Implicancias en la tectónica regional. Universidad de Concepción: Dep. de Ciencias de la Tierra, Chile.
Melville,
H. Moby Dick, Vol. 1 y 2. Buenos Aires 1970: Losada.
Quiroz,
D. 1999. La isla de las palabras rotas:Los estudios antropológicos sobre
isla Mocha. Universidad de Chile: Dep. Antropología.
Quiroz,
D. 1999. Fragmentos recuperados: Un breve panorama histórico para isla Mocha
Universidad de Chile: Dep. Antropología.
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