Las imágenes satelitales tienen una creciente importancia
en muchos ámbitos, transforman nuestra percepción del planeta y aportan una
nueva dimensión a nuestro conocimiento de los fenómenos naturales y de las
actividades humanas que se realizan en el espacio geográfico. El uso de este
recurso didáctico en las clases de geografía tiene como objetivo que los
estudiantes:
-
Comprendan y sepan utilizar este tipo de imágenes en el
estudio de los contenidos de las unidades didácticas de cada programa
curricular.
-
Realicen actividades interdisciplinarias en las clases de
otros espacios curriculares como biología, fisica, química, etc.
En esta oportunidad haremos especial desarrollo de la
aplicación de imágenes producidas por la Agencia Espacial Europea
(ESA). Los programas de la Agencia se diseñan con el fin de conocer más a fondo
la Tierra, el entorno espacial que la rodea, el Sistema Solar y el Universo,
así como para desarrollar tecnologías y servicios basados en satélites y fomentar
la industria europea. Está compuesta por 22 estados miembros: Alemania,
Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia,
Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal,
Reino Unido, República Checa, Rumania, Suecia y Suiza. Canadá participa en
algunos proyectos conforme a un acuerdo de cooperación. Bulgaria, Eslovaquia,
Eslovenia, Letonia y Lituania, son “Estados Europeos Colaboradores”. Su sede se
ubica en París y desde allí se toman las decisiones sobre futuros proyectos. No
obstante, también dispone de centros en el resto de Europa, cada uno con sus
respectivas competencias:
- Centro Europeo de Astronautas (EAC) en Colonia, Alemania.
- Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) localizado en Villanueva de la Cañada, Madrid, España.
- Centro Europeo de Operaciones Espaciales ESOC en Darmstadt, Alemania.
- ESRIN, el centro de la ESA para la Observación de la Tierra, en Frascati, cerca de Roma, Italia.
- Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC) en Noordwijk Países Bajos.
- Centro Europeo de Aplicaciones Espaciales y Telecomunicaciones (ECSAT), en Harwell, Oxfordshire, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
- Centro de ESA en Redu, Bélgica.
Además, dispone de oficinas de coordinación en Estados Unidos,
Rusia y Bélgica, una base de lanzamientos en Guayana francesa y estaciones de
aterrizaje y seguimiento en diversas partes del mundo. Algunos países han
firmado acuerdos de colaboración con ESA, por ejemplo, la inauguración en diciembre
de 2012 de una nueva estación de seguimiento de satélites en Malargüe,
Argentina, marca la consecución del trío de estaciones de antenas para la
exploración del espacio profundo (DSA, por sus siglas en inglés) de la Agencia
Espacial Europea . Junto a DSA 1 en New Norcia, Australia y DSA 2 en Cebreros,
España, la estación DSA 3 de Malargüe constituye la última pieza para alcanzar
una cobertura en circunferencia de 360° para sondas de espacio profundo, que
suelen operar a más de 2 millones de km de la Tierra, donde las comunicaciones
requieren un apuntado mecánico y una calibración de alta precisión. Las tres
estaciones DSA están equipadas con discos parabólicos de 35 metros de diámetro
que proporcionan el aumento necesario tanto en el alcance como en la velocidad
de transmisión de datos, necesario para las actuales y futuras misiones de
exploración, como la Mars Express, Venus Express, Rosetta, Herschel, Planck,
Gaia, Euclid, Bepi Colombo, Solar Orbiter y Juice.
El
satélite GOCE, lanzado por ESA en 2009 es controlado y operado por Flight
Operations Segment (FOS) en Darmstadt, Alemania. La misión ha cartografiado el
campo de gravedad terrestre con gran precisión brindando imágenes de alta
resolución espacial. Este material permitió el avance de los conocimientos en
geología, geofísica y oceanografía como así también las aplicaciones en los
respectivos campos de trabajo. Aunque la misión del satélite GOCE finalizó en
octubre de 2013, el bajo consumo de combustible permitió a los operadores mantenerlo
en una órbita más baja de 235 km de altura para conocer más sobre el interior
de la Tierra, en especial, la detección de yacimientos de petróleo y de gas.
Los
datos sobre gravedad del satélite GOCE han sido utilizados para producir mapas
para el desarrollo de la energía geotérmica. Científicos de ESA y la Agencia
Internacional de Energías Renovables (IRENA) han utilizado mediciones de la gravedad de la misión GOCE para producir una herramienta en línea que indica
las zonas que puedan poseer potencial geotérmico para generar electricidad,
calefacción, turismo terapéutico o cultivar plantas en invernaderos.
Los mapas describen dos anomalías de la
gravedad terrestre mundial: Bouguer y aire libre. La primera combina los datos
de GOCE con la información topográfica mundial para mostrar las diferencias en
el espesor de la corteza terrestre. La segunda proporciona información sobre
las estructuras geológicas. Los dos mapas son complementarios y son una base de
datos para clasificar distintos territorios a escala de un país.
El Atlas Global de IRENA ha referenciado desde 2014
más de 1000 datos geofísicos, topográficos, de densidad de población, de
infraestructura local, de uso del suelo y áreas protegidas de 67 gobiernos y de
50 centros de información.
·
Green Power
(EGP) y la empresa estatal chilena Empresa Nacional del Petróleo (Enap) han
iniciado en julio 2015 la construcción en Chile de la central denominada ‘Cerro
Pabellón’, la primera central geotérmica de América del Sur, ubicada en el
municipio de Ollagüe, en la región de Antofagasta, y será la primera planta
geotérmica del mundo construida a 4.500 metros sobre el nivel del mar. La obra
comprende dos unidades de 24 megavatios (MW) con una capacidad total instalada
bruta de 48 MW.
En febrero de 2015, el presidente de Bolivia, Evo
Morales, acompañado por especialistas del Instituto Costarricense de
Electricidad (ICE), anunció que su pais exportará electricidad en
2019 con la generación de energía geotérmica del Campo Sol de Mañana, a 40
kilómetros de Laguna Colorada, en Potosí. El yacimiento está cerca de las
comunidades Quetena Chico y Quetena Grande y el gobierno pretende proyectar
a Potosí como la capital de la energía geotérmica. El proyecto de construcción
de la Planta Geotérmica Laguna Colorada consta de dos etapas, cada una de 50
megavatios (MW) y es financiado por la Agencia de Cooperación Internacional del
Japón (JICA).
Dado que
también en Argentina hay varios centros de interés geotérmico para generar
energía eléctrica, 2 de ellos en la provincia de Neuquén (Copahue y Domuyo),
otro en Tuzgle (Jujuy), en Valle del Cura, San Juan, Río Valdez en Tierra del
Fuego, Bahía Blanca en Buenos Aires y Caimancito- La quinta- El palmar en
Jujuy, es posible desarrollar una planificación de actividades en el aula
mediante el uso del Atlas Global de IRENA, de forma presencial si se dispone de
conexión on line en el aula, o bien como actividad extraclase para investigar
sobre esta energía alternativa renovable. Es necesario que los estudiantes
conozcan previamente la importancia ambiental de esta energía, el origen de la
misma, las posibles aplicaciones y los límites de su explotación para luego
profundizar en los sitios más destacados de producción en el mundo y en
Argentina con el uso del atlas. Es importante que los estudiantes reciban
información acerca de la infraestructura que dio lugar a la preparación del
atlas y su operabilidad para luego profundizar en los datos que éste brinda.
Sitios web de interés:
