Desde hace unos años es
posible detectar el impacto de los terremotos desde el espacio. Se ha
demostrado que las técnicas en las que se utilizan receptores de GPS así como
la interferometría basal muy larga son útiles para establecer los movimientos
de pequeña escala de la corteza terrestre como los que se producen a lo largo
de las fallas en regiones de riesgo tectónico activo así también ofrecen la
posibilidad de medir las velocidades de desplazamiento de las placas
tectónicas.
El satélite GOCE, Explorador de la Circulación Oceánica y
de Gravedad, puesto en órbita en marzo de 2009 por la Agencia Espacial Europea
(ESA) obtuvo el modelo más preciso hasta el momento del campo gravitatorio de
la Tierra porque llevaba el primer instrumento capaz de detectar terremotos
desde el espacio. Los terremotos crean ondas sísmicas que se propagan a través
de la Tierra. Sin embargo, si se trata de grandes sismos, la superficie del
planeta vibra generando ondas de sonido que también se extienden hacia arriba a
través de la atmósfera. El satélite detectó a 270 km de altura ondas de sonido
procedentes del terremoto que afectó a Japón en 2011. Sus acelerómetros
registraron el desplazamiento vertical de la atmósfera circundante de un modo
similar al que los sismógrafos registran los terremotos en la superficie
terrestre. También se observaron variaciones en forma de ondas de la densidad
del aire.
El 25 de abril a las 11:36
a.m. un devastador terremoto de 7.8 de magnitud y dos réplicas de 6.6 (escala
de Richter) con epicentro en el distrito de Lamjung, al noroeste de Katmandu,
afectó a la capital y 30 de los 75 distritos de la Región de las Montañas
(Parbat) y de las Colinas (Pahar) de la República Federal Democrática de Nepal.
El impacto tectónico generó hasta ahora un saldo oficial provisorio de 6841
muertos, 14.062 heridos graves, 8.100.000 de personas damnificadas y 3 millones
de personas que requieren alimentos. Miles de viviendas precarias fueron
destruidas junto a muchos edificios considerados por Unesco patrimonio de la
humanidad, no sólo en la capital como la Plaza Basantapur Durbar sino además en
Patan y Bhaktapur.
United Nations Office for the
Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) está a cargo de las tareas de
mitigación y servicios de emergencia porque la población está en situación de extrema
vulnerabilidad. Desde 2005 OCHA realiza tareas de prevención de riesgo, ayuda
médica y alimentaria a los nepalíes porque las fortalezas y capacidades del
país están restringidas a los servicios (48.7 % del total de PBI), en especial
el turismo internacional cultural, el de prácticas espirituales y deportes de
alta montaña. En el siguiente cuadro se ofrece una síntesis de los principales
indicadores socio-económicos de Nepal.
Superficie
|
147.181
km2
|
Población
|
30.430.000
hab
|
Población
urbana
|
17.7
%
|
PBI
per cápita
|
656.2
dls. US
|
IDH ranking
|
157
|
Indice de
natalidad
|
21.4
0/00
|
Indice
de fertilidad
|
2.3
hijos por mujer
|
Indice
de mortalidad infantil
|
35.5
0/00
|
Indice
de mortalidad materna
|
190
c/ 100.000 nacimientos
|
Población
infantil 0 a 14 años
|
34.7
% del total de población
|
Esperanza
de vida
|
69.8
años
|
Exportaciones
|
67.7
% a India
|
Importaciones
|
63.4
% de India y 11.7% de China
|
Fuente: UN data 2013
Se debe considerar que la
velocidad de la colisión de la placa indoaustraliana con la placa euroasiática
desde que comenzó hace 45 millones de años disminuyó pero no frenó la migración
de India hacia el norte, que desde entonces ha penetrado al menos 2000 km en la
masa continental asiática a una velocidad estimada de unos pocos cm cada año.
Esta colisión entre dos bloques continentales formó la cordillera de los
Himalayas, una amenaza tectónica permanente en el centro de Asia. Sin embargo,
Tarbuck y Lutgens (2005: 407) expresan que los numerosos terremotos registrados
en la costa meridional de India indican que se puede estar formando una nueva
zona de subducción. Si se formara, proporcionaría un lugar de subducción para
el fondo oceánico Indico, que se genera de manera continuada en un centro de
expansión situado al sudoeste. Si eso ocurriera, el viaje de India hacia el
norte, en relación con Asia, se interrumpiría y cesaría el crecimiento de los
Himalayas, por tanto, el riesgo tectónico para la región.
El devastador terremoto en Nepal elevó cerca de 1 m
el relieve próximo a Katmandu mientras que el monte Everest parece haber
disminuido su altitud de acuerdo al estudio de imágenes de radar del área
tomadas por un satélite europeo. Si miramos a través de la historia en la región
de los Himalayas, ha habido otros grandes terremotos:1905 el temblor de Kangra de magnitud 7,5 , 1934 el evento de Bihar, de magnitud 6,1 y 2005 el terremoto de Cachemira de magnitud 7,6.
Los
científicos interpretaron las imágenes obtenidas entre el 17 y 29 de abril
pasado por el radar del satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) Sentinel-
1, y encontraron una deformación de 3 cm que se traduce en una elevación de 3 m
más. Usaron la técnica del
interferograma que comparó imágenes multiespectrales a color entre dos fechas
conocidas. Cada resalto del color representa el movimiento vertical de alrededor
de 1 cm.
Fuente:
Copernicus data (2015)/ESA/DLR Microwaves and Radar
Institute/GFZ/e-GEOS/INGV–ESA SEOM INSARAP
El
Centro Aeroespacial de Alemania (DLR) utilizó los datos de imágenes de radar de
satélite para crear un mapa de la región y calcular cómo la tierra se elevó
durante el terremoto. Las áreas elevadas están en azul y las que descendieron
se muestran en color amarillo y rojo. Junto a estos movimientos verticales, los
investigadores también detectaron desplazamientos horizontales de norte a sur
de cerca de 2 m. Fuente: DLR/EOC
Interferograma
del Sentinel 1A de la combinación de imágenes radar de 17 y 29 de abril sobre
Katmandu, Nepal. Los colores muestran la deformación de la tierra causada por
una magnitud de 7.8 del terremoto. Las líneas este-oeste de color que cruzan la
ciudad representan 1 cm de
desplazamiento del suelo.
Fuente:
Copernicus data (2015)/R. Grandin/IPGP/CNRS
Se
observa una combinación de dos imágenes de radar de Sentinel 1A de un área que
mide 120 x 100 km que fue elevada la mitad y la otra mitad fue desplazada unos
cm al norte de Katmandu. Fuente: Copernicus data
(2015)/ESA/Norut/PPO.labs/COMET–ESA SEOM INSARAP study)
La
carta imagen se preparó con imágenes tomadas por el satélite de WorldView-3
adquiridas el 28 de abril que muestra los rasgos topográficos y los
lugares destruidos por el terremoto que
ocurrió alrededor de Katmandú, Nepal.
Estas
imágenes comparan al monte Everest antes y después del terremoto. La imagen de
la izquierda fue tomada por Landsat 8- NASA y
USGS, mientras que la imagen de la derecha, la obtuvo el satélite de
NASA Earth Observing-1. La magnitud del movimiento que sacudió al Everest generó una avalancha de nieve y hielo que se
observa en la imagen del 28 de abril (imagen derecha). Fuente: NASA Earth
Observatory.
Esta
imagen satelital muestra la ciudad de Katmandu y sus alrededores después del
terremoto del 25 de abril. El satélite Suomi National Polar Orbiting
Partnership operado por NASA y NOAA detectó la disminución de la iluminación
sobre Katmandu al comparar imágenes del 22 y 26 de abril. Los colores rojo y
amarillo indican las áreas con mayor disminución de luz.
Fuente: Short-term Prediction Research and Transition (SPoRT) team / Marshall Space Flight Center.
Fuente: Short-term Prediction Research and Transition (SPoRT) team / Marshall Space Flight Center.
La
imagen satelital de Suomi National Polar-Orbiting Partnership muestra 11
distritos afectados por el terremoto en Nepal. Fuente: Short-term Prediction Research and Transition
(SPoRT) team/Marshall Space Flight Center.
Durán, D. 2012, Proyectos ambientales y sustentabilidad.
Buenos Aires: Lugar Editorial, Colección Nuevos Paradigmas.
Gascón, M. 2005, Vientos,terremotos,tsunamis y otras catástrofes naturales. Historia y casos latinoamericanos. Buenos Aires: Biblos.
Tarbuck, E.J.- Lutgens, F.K. 2005, Ciencias de la Tierra:
Introducción a la Geología Física. Madrid: Pearson S.A.
No hay comentarios:
Publicar un comentario