Según el informe del Indec, “la cantidad de personas descendientes de pueblos originarios que se declararon en el Censo 2010 es de 955.032 personas y conforman 368.893 hogares. Es decir, el 2,38 por ciento del total de la población de Argentina y el 3,03 por ciento del total de hogares”.

La mayor parte de la población originaria se concentra en las provincias de Chubut, Neuquén y Jujuy; pertenecen a los pueblos mapuche y colla. En Chubut, el 8,5 por ciento de la población total se reconoce como de ese origen; en Neuquén, el 7,9 por ciento; en Jujuy, el 7,8 por ciento; en Río Negro, el 7,1 por ciento; en Salta, el 6,5 por ciento; en Formosa, el 6,1 por ciento y en La Pampa, el 4,5 por ciento.

Muchos de estos pueblos realizan artesanías, paseos guiados y ofrecen alojamiento que se destinan al turismo cultural que tiene lugar en los sitios cercanos al patrimonio antiguo como son Tilcara, en Jujuy o las ruinas de Quilmes en Amaicha, Tucumán.

El uso de las imágenes satelitales ayuda a proteger ese patrimonio cultural de la amenaza de abandono, saqueo o robo. La identificación previa desde el laboratorio de alguna problemática puede ser muy útil antes de realizar el trabajo de campo. Así mismo es de interés el relevamiento del territorio ocupado por esos habitantes para descubrir nuevos hallazgos y así incrementar el inventario de la riqueza cultural de museos y centros de estudios antropológico y social además de evitar la fuga de ese patrimonio ancestral.

La antropóloga norteamericana Sarah Parcak es una pionera en el uso de las imágenes satelitales cuando investiga rastros de ruinas antiguas y sitios perdidos. En enero de 2017 lanzó un experimento de colaboración abierta que permitió a 45.000 voluntarios de todo el mundo formar parte del equipo en el proyecto Dubbed Global Xplorer y rastrear en Perú sitios antiguos mediante 10 millones de vistas de imágenes satelitales de la empresa Digital Globe. En una pequeña zona, al norte de Lima, encontraron casi 3000 elementos arqueológicos.

En Argentina hay importantes sitios arqueológicos que atesoran el patrimonio cultural ancestral. Se los incluye en el sector de servicios (turismo cultural, hotelería y artesanías) y de la investigación universitaria. Están bajo la protección estatal y de las comunidades originarias actuales.

A 350 km de San Fernando del Valle de Catamarca se ubica la localidad de Azampay, en el valle de Hualfín a 1800 m s.n.m. En la actualidad los 250 habitantes inmersos en una economía de subsistencia se dedican a la actividad agrícola/ pastoril y al tejido artesanal. En este pequeño pueblo rural hay problemáticas de pobreza, migración de jóvenes y adultos jóvenes hacia la zafra tucumana y jujeña y a centros urbanos relevantes del noroeste y Buenos Aires.

Vista de la localidad prehispánica fortificada perteneciente a la cultura Belén del período Tardío en Loma de los Antiguos, Azampay, Catamarca. En la imagen de Google earth se observan los andenes de cultivo y los recintos de viviendas.

Las ruinas de Quilmes en el valle Calchaquí, a 82 km de Tafí del Valle, Tucumán son el mayor asentamiento precolombino de Argentina al pie del cerro Alto del Rey a 1978 m s.n.m. Es un lugar fortificado de un antiguo poblado diaguita cercano a Amaicha del Valle que estuvo habitado desde el siglo IX d.C. hasta el siglo XVII. La reforma de la Constitución de Tucumán reconoció la propiedad de los restos de la ciudad precolombina más grande del país a la comunidad originaria. Por ello, desde 2008, la administración pasó a manos de los comuneros. Sin embargo en 2014 fue cerrada por conflictos judiciales y hechos de violencia interna en la comunidad originaria por sospechas de manejo fraudulento del sitio y renovación del cacicazgo.

Las imágenes satelitales y el patrimonio cultural ancestral en el aula

El proyecto pedagógico-didáctico sobre el patrimonio cultural de los pueblos originarios incluye la participación de las cátedras de historia, geografía, antropología, derecho, biología, música, literatura y artes plásticas. Hay en nuestro país muchos ejemplos de sitios arqueológicos para elegir como los ya citados más arriba y otros como Shinkal en Catamarca, Cueva de las Manos en Santa Cruz o el reloj solar Fuerte Quemado en Catamarca. Las imágenes satelitales de estos lugares son una herramienta de trabajo para muchas ciencias, de gran eficacia porque brindan contenidos de fácil acceso y de precisión. Hay que incentivar su uso en los estudiantes puesto que su búsqueda se accede rápidamente con la tecnología digital. Este proyecto se puede desarrollar a lo largo del ciclo lectivo y se concluirá con actividades en una semana de exposición e integración de trabajos, conferencias, charlas, talleres de arte de pueblos originarios (cerámica, telar, etc.) muestra artística, visita a museos y excursiones a sitios arqueológicos.