En esta nueva comunicación nos enfocaremos en
el impacto y amenaza ambiental que se manifiesta en la cuenca de El Morro, San
Luis, dado que en ésta hay nuevos rasgos hidrográficos que nos permitirán
trabajar el tema de cuencas hidrográficas en el aula con datos muy recientes
dado que los cambios empezaron a transformar el territorio desde 1985.
Los nuevos
cursos de agua, y en general los excesos hídricos, de la cuenca de El Morro
están generando una gran diversidad de impactos de variada magnitud. Los mismos
se pueden categorizar en: a) impactos puntuales, los cuales se presentan como
un problema local y acotado espacialmente como es la destrucción de un puente,
ruta o caminos vecinales. Cabe destacar que la parte baja de la cuenca, la cual
resulta la más afectada por las nuevas condiciones hidrológicas, es atravesada
por dos rutas nacionales: RN7 y RN8 que en conjunto resultan cruciales creando
el principal corredor vial este - oeste del país y uno de los más importantes
de integración en el MERCOSUR. La alta vulnerabilidad a una potencial
afectación de ambos corredores viales trasciende la esfera provincial. b) impactos difusos, los cuales involucran
una mayor superficie afectada, es el caso del ascenso de la capa freática (con agua
salobre) y los anegamientos de vastas zonas más bajas de la cuenca junto al
desarrollo de cárcavas en la cuenca media y alta que producen gran variedad de
problemas a los pobladores y productores locales.
Fotografía aérea del río Nuevo
La causa principal de esta
transformación ambiental está en el cambio del uso del suelo que pasó del monte
de caldén y pastizales a una cubierta agrícola temporal con el cultivo de soja
y de maíz. La cubierta vegetal permanente desapareció y hay largos períodos de
barbecho en los que se acumula agua en el suelo que promueve el drenaje
profundo y la recarga freática, hecho que genera ascensos de nivel y flujos
subterráneos de agua más veloces. El Ing. Jobbany,E., investigador de CONICET,
está a cargo de un equipo de científicos que han estudiado este proceso que se
denomina sapping, es decir, una acción
erosiva generada por el agua subterránea que provoca colapsos y cárcavas
de 50 m de ancho y 25 m de profundidad que han formado ríos permanentes como el
espectacular Nuevo que aporta en su desembocadura agua salada al río Quinto. El
último en aparecer fue el arroyo La Paraguaya, en noviembre de 2015, cerca de
la localidad de Chaján, Córdoba, a 20 km del límite con San Luis. Otros cursos
que se han formado recientemente son: Zanjón del C° Negro (del Portezuelo) y arroyo El
Quebrachal.
arroyo La Paraguaya
El problema central de esta red de drenaje espontánea es su
aparición sorpresiva en tiempo y espacio junto con el transporte de sales y
sedimentos.
Posiblemente picos de recarga freática
esperables en meses lluviosos, superpuestos a una tendencia de largo plazo de
ascensos freáticos sostenidos son los que desencadenaron repetidamente colapsos
y surgimiento de nuevos cursos. Si bien se han asociado los episodios de
apertura de nuevos cauces y en general el proceso de ascensos freáticos a la ocurrencia
de sismos en la región o aún, en zonas más distantes como es el área
cordillerana, hasta el presente el análisis de los registros sísmicos
históricos incluyendo intensidad, distancia a la cuenca y profundidad del
epicentro, los científicos dicen que no muestran un correlato obvio con la
formación de cauces. Concluyen que es posible encontrar épocas de fuerte
actividad sísmica previas al inicio de la apertura de cauces y a la vez,
apertura de cauces en épocas en la que no se registra una actividad sísmica excepcional.
La infraestructura urbana en la cuenca baja,
especialmente en Villa Mercedes, puede ser vulnerable al daño por deposición o
aluviones y al deterioro por ascensos freáticos.
Los estudios realizados sugieren acciones de
mitigación a esta problemática como la rotación de cultivos, la siembra de
cultivos de cobertura como alfalfa y el fomento de la ganadería.
En 2016 el gobierno provincial puso en
vigencia el Plan de Estabilización Hídrica de la Cuenca del Morro elaborado por
científicos de la Universidad Nacional de San Luis y del INTA. Se firmó el
decreto provincial 3089 - MMACy P el 24 de junio de 2016 que establece un Plan
de Manejo de Suelo y Forestación donde se determina a) la emergencia pública
ambiental por 5 años en la superficie de la cuenca de El Morro y su área de
influencia que prohíbe la deforestación, obliga a cada productor a forestar al
menos 5% de las hectáreas a cultivar y a practicar un plan de manejo con
rotación de cultivos de manera permanente bajo asesoramiento de ingenieros
agrónomos y b) un proyecto de canalización de la cuenca.
Fotografía aérea de parte del curso del río Nuevo
El cambio en el uso del suelo y sus
consecuencias en la práctica docente:
En acuerdo con Harley y Woodward (2007), quienes enuncian
que las representaciones espaciales facilitan comprender los objetivos,
conceptos, condiciones, procesos o eventos propios del espacio geográfico, recomendamos el uso de las fotografías aéreas y las imágenes satelitales porque son
herramientas eficientes para el trabajo en el aula puesto que facilitan, en este
caso, la comprensión de los procesos erosivos y el cambio en el uso del suelo.
Sería de interés que los estudiantes puedan acceder a estos materiales que se
ofrecen en muchos sitios. La búsqueda es sencilla y permite el análisis desde
cualquier computadora/ tablet o teléfono celular. También cada cuenca se puede
mapear y elaborar informes sobre las posibles amenazas ambientales dado que
este fenómeno está en plena evolución. Consideramos que las situaciones
problemáticas como estrategias pedagógicas, permiten abordar la realidad
geográfica desde las relaciones existentes entre elementos sociopolíticos y
culturales con elementos físico-naturales.
Documental fuente: UNSL- INTA
Bibliografía de consulta:
Fernández, M. V. y Gurevich, R.,
coordinadoras 2007; “Geografía nuevos temas nuevas preguntas”; Quinteros Silvina
“Territorio, Gobierno y Gestión: Temas y conceptos de la nueva Geografía
Política”, “Claves pedagógicas para un análisis Geográfico”. Buenos Aires:
Edit. Biblos.
Grupo de Estudios Ambientales-IMASL, CONICET, INTA
San Luis, UNSL, Ministerio del Campo Gobierno de San Luis 2015. Los nuevos
cursos de agua en la Cuenca de El Morro: Descripción del proceso y pautas para
su gestión. San Luis: Consejo Provincial de Ciencia, Técnica, Desarrollo e
Innovación.
Tarbuck, E. y Lutgens, F. 2005 (8a. ed) Ciencias
de la Tierra. Una introducción a la Geología Física. Madrid: Pearson
Educación S.A.
Sitios web de consulta:
